同棲

■あらすじ仕事に疲れて帰ってきた夜、玄関でふと交わす「おかえり」と「ただいま」。それだけのことが、こんなに優しく響くなんて──そう思えたのは、君と‘この家’で暮らすようになってからだった。ハウスメイトであり、職場では直属の上司。歳も、経験も、距離も──少しだけ‘君より先を歩く’男・司馬 蓮（しば れん）。けれどこの家では、上司も部下も関係ない。夜が訪れれば、ふたりきりの、静かな時間が始まる。雨上がりのリビングで交わす、ささやかな夜食。照明を落とした部屋で、毛布をシェアしてまどろむ時間。少しずつ近づく体温と、どこかぎこちなくて、でも優しい会話たち。「耳、貸して。……少しくすぐったいかもな」蓮の指がそっと触れてくるたびに、胸の奥が不思議と静かに波打つ。耳かきの音、囁く声、あたたかな吐息。意識の奥へ、ふわりふわりと沈んでいく。君の一日の終わりに寄り添うのは、決して派手じゃない、けれど確かな‘やさしさ’。眠れない夜には、静かに語りかけてくれる。「大丈夫、俺がそばにいる」その声は、ぬくもりと一緒に心の奥まで染み込んで──気づけば夢の中。ふたりで過ごす、なにげない日常。それはまるで、小さな‘おうち...